El trastorno obsesivo compulsivo o TOC es un trastorno de ansiedad que se caracteriza por pensamientos intrusivos, recurrentes y persistentes, que generan malestar a la persona (obsesiones), y por la realización de conductas repetitivas (compulsiones) dirigidas a reducir la ansiedad generada por los pensamientos. Sin embargo, no todos los pacientes muestran obsesiones y compulsiones en la misma medida o intensidad, existiendo en ocasiones más prevalencia de las primeras o de las segundas.
Se calcula que el TOC afecta entre el 1 y 3% de la población occidental y se encuentra dentro de las primeras 20 enfermedades discapacitantes según la OMS. Los síntomas pueden surgir a cualquier edad aunque es más habitual que se hagan más evidentes en la etapa de joven adulto/a.
Conviene hacer un buen diagnóstico diferencial y distinguirlo desde un principio del trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad.
Síntomas principales del Trastorno Obsesivo Compulsivo
Las Obsesiones
Las Obsesiones: son ideas, pensamientos, imágenes, o impulsos recurrentes y persistentes que no son generados por uno mismo, más bien es como si fueran pensamientos externos que invaden nuestra consciencia, y no conseguimos dejar de que aparezcan. Generalmente esos pensamientos o ideas, la persona los vive como absurdos o sin sentido.
Las Compulsiones
Las Compulsiones: en ocasiones llamadas también “rituales” puesto que son conductas repetitivas, que se realizan de determinada manera con un orden concreto de forma estereotipada. La conducta no es un fin en si mismo, si no que está orientada a evitar algún mal o acontecimiento futuro relacionado con la obsesión, por lo que su realización reduce el malestar o ansiedad provocado por esta obsesión. Cabe señalar que las compulsiones no producen placen, sirven para dos fines. Por un lado alivian el malestar generado por la obsesión y por el otro son fuente de mantenimiento del problema del TOC.
Tipos de trastornos obsesivos compulsivos:
- Lavadores y limpiadores: Su obsesión principal es el poder contaminarse con determinados objetos o situaciones. Constantemente están limpiando o su entorno o a sí mismos
- Verificadores: He cerrado el gas? Seguro?, y la puerta de casa? el coche?
- Ordenadores: Las cosas que les rodean deben estar dispuestas de acuerdo con determinadas pautas rígidas, incluyendo distribuciones simétricas.
- Acumuladores: Coleccionan objetos insignificantes de los que no pueden desprenderse
- Numerales: buscan sentido a los números que les rodean, sumándolos, restándolos, cambiándolos hasta que les da un número o código significativo para ellos.
- Ritualizadores mentales: acostumbran a imaginarse pensamientos o situaciones mentales, llamados compulsiones mentales, con el objeto de contrarrestar otras obsesiones que le vienen a la cabeza.
- Mágicos: Tienen que ver con pensamientos fantásticos de castigo o recompensa, (pueden ser de contenido religioso), que les “obliga” a hacer determinada conducta para contrarrestar esa obsesión y evitar que nada malo le ocurra.
- Fobias de impulsión: pensamientos intrusivos de impulsos de herir o hacer daño a uno/a mismo/a o a terceras personas. Encontrarás más información en Fobias de impulsión.
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) en el cine:
Un claro ejemplo de trastorno obsesivo compulsivo llevado magistralmente al cine, se puede ver en la película Mejor Imposible, donde Jack Nicholson interpreta el papel de un vecino del edificio con un trastorno obsesivo compulsivo. Muy recomendable de ver, para hacerse una idea del impacto en el día a día de una persona con este tipo de trastorno. Desde luego que Jack debería acudir al psicólogo…
